1. Características generales.
- Tiene su origen en el siglo XX.
- Estrecha relación con el contexto político, social y cultural.
- Importancia frente a la poesía y el teatro.
- Originalidad pese a las influencias externas.
- Literatura compleja y de difícil sistematización.
2. Etapas y tendencias.
- Continuidad de las novelas realistas, del siglo anterior.
- Novela "de la tierra".
- Novela histórica y de la Revolución mexicana.
- Novela de retrato social.
- Realismo mágico o lo real maravilloso (a partir de los 40).
- Boom" de la narrativa hispanoamericana: se produce a partir de 1962.
- Últimas tendencias: novela permeable con otras artes comunicativas, como el cine.
3. Algunas obras y autores.
- La Vorágine, de José Eustasio Rivera.
- Don Segundo Sombra, de Ricardo Güiraldes.
- Doña Bárbara, de Rómulo Gallegos.
- Los de abajo, de Mariano Azuela.
- Los ríos profundos, de José María Arguedas.
- Leyendas de Guatemala y El señor Presidente, de Miguel Ángel Asturias.
- El acoso, Los pasos perdidos, El siglo de las luces y otras, de Alejo Carpentier.
- Pedro Páramo, de Juan Rulfo.
- Ficciones, de Jorge Luis Borges.
- Cien años de soledad, de García Márquez.
- La ciudad y los perros, de Vargas Llosa.
- El beso de la mujer araña, de Puig.
- De dónde son las cantantes, de Severo Sarduy.
- Como agua para chocolate, de Laura Esquivel.
4. El realismo mágico.
- Desde 1940, primeros intentos de renovación.
- Aparición de temas urbanos y existenciales.
- Uso del mito, de la leyenda, de la magia y de la poesía.
- Incorporación de elementos tomados de los grandes renovadores europeos de la novela (Faulkner sobre todo, pero también Kafka y Joyce).
- Lenguaje surrealista.