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3.1.1. La poesía

André Chernier
André Chénier, por Joseph-Benoît Suvée.
Imagen en Wikimedia Commons bajo dominio público

 

En la poesía del siglo XVIII se impone el Neoclasicismo, llamado así porque se basa en la imitación de los clásicos grecolatinos. La observación de las reglas y la intención didáctica son las características de esta poesía sometida a un criterio general de "buen gusto", que, a menudo, produce una lírica correcta en sus formas, pero de cortos vuelos.

Es en la ironía y el humor donde se consiguen mejores resultados, como en el caso del inglés Alexander Pope (1688-1744), que compuso la epopeya burlesca El robo del rizo. Pope fue también un destacado ensayista y traductor de la Ilíada y la Odisea.

Los temas pastoriles y mitológicos son cultivados por autores como el italiano Pietro Metastasio (1698-1782), autor de libretos de ópera. Habrá que esperar a finales del siglo para que surjan autores de verdadera inspiración, como el francés André Chénier (1762-1794), que compone una delicada poesía de tono melancólico.

A finales de siglo es precisamente cuando se agota la estética neoclásica, y de ese agotamiento brota una lírica de tono emotivo y apasionado que anuncia ya el Romanticismo. Destacan autores como el inglés Edward Young (1684-1765), cuyas Noches, de tono lúgubre y melancólico, fueron leídas en toda Europa; o el escocés James Macpherson (1736-1796), que también estuvo en el origen de una auténtica moda literaria con sus Poesías de Ossián, falsificación que Macpherson atribuyó a un supuesto bardo celta.

En Centroeuropa aparece el paisaje como tema poético, anticipando también así una de las principales características de la poesía posterior. El suizo Albrecht von Haller (1708-1777) describe la grandiosidad de los Alpes, y el alemán Friedrich Klopstock (1724-1803) proyecta en la naturaleza sus sentimientos. La obra más famosa de Klopstock es su poema épico El Mesías, inspirado en los Evangelios.

Actividad 1

En el poema La joven tarentina, André Chénier narra la historia de una novia de Tarento, en Italia, que muere ahogada cuando iba a celebrar su boda. Lee estos fragmentos, que pertenecen al principio y el final del poema. 

La joven tarentina

Dulces alciones, oh pájaros sagrados, llorad,
llorad, oh, dulces alciones, amados por Thetis,
pues su vida ha vivido la joven tarentina.
A la playa de Camarina un barco la llevaba.
La boda, las canciones, las flautas, lentamente
debían conducirla al umbral del amante [...].
Thetis en la oquedad de una roca, llorando,
a los monstruos voraces se encarga de ocultarla
y siguiendo su orden las nereidas hermosas
la levantan encima de sus húmedas casas,
la llevan a la playa, y en ese monumento,
en el cabo del céfiro, la acuestan suavemente
y, con voz desgarrada, llaman a sus amigas.
Y las ninfas del bosque, del monte y de las fuentes
golpeándose los pechos y vestidas de negro
en torno de su féretro repiten su lamento.
¡Ay!, hasta tu amante ya no te llevarán [...]. 

Traducción de Miguel Frontán Alonso.


Explica las referencias clásicas que se pueden encontrar en el poema.

Actividad 2

Indica si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones:

Pregunta 1

a. La observación de las reglas y la intención didáctica son características de la poesía neoclásica.

Pregunta 2

b. El poeta inglés Alexander Pope tradujo La Eneida y el Cantar de Roldán.

Pregunta 3

c. El poeta italiano Pietro Metastasio cultivó los temas pastoriles y mitológicos.

Pregunta 4

d. A finales del siglo XVIII se anuncia ya el Romanticismo en la obra de autores como Edward Young o James Macpherson.

Pregunta 5

e. En esta época aparece en la poesía centroeuropea el paisaje como tema poético.

Para saber más

En esta página hallarás una visión general del Neoclasicismo en las distintas artes. Y en esta otra una exposición del período de renovación de la literatura a finales del siglo XVIII, conocido como Prerromanticismo.
Puedes ampliar la información sobre los autores de este tema en los siguientes enlaces: Alexander Pope, Pietro Metastasio, André Chénier, Edward Young, James Macpherson, Albrecht von Haller y Friedrich Klopstock.
A veces, una comparación con otras artes es una excelente manera de comprender mejor los movimientos poéticos. En este vídeo podrás contemplar una selección de las obras más representativas del arte neoclásico francés. La regularidad, la armonía y la pureza de formas son las mismas que los teóricos de la época querían imponer en la poesía:


 

Recuerda que en la poesía del siglo XVIII se impone el neoclasicismo, llamado así porque se basa en la imitación de los clásicos grecolatinos. La observación de las reglas y la intención didáctica son las características de esta poesía.

  • Alexander Pope (1688-1744) compuso la epopeya burlesca El robo del rizo.
  • Pietro Metastasio (1698-1782) cultivó los temas mitológicos y pastoriles.
  • André Chénier (1762-1794) fue autor de una poesía de tono melancólico.
  • A finales de siglo se anuncia ya el Romanticismo. Destacan autores como Edward Young (1684-1765), autor de las Noches, o James Macpherson (1736-1796), que escribió las Poesías de Ossián.
  • En Centroeuropa aparece el paisaje como tema poético, en la obra de poetas como Albrecht von Haller (1708- 1777) y Friedrich Klopstock (1724-1803).