Tras los armisticios firmados a principios y finales de 1918, se entablaron las conversaciones para llegar a acuerdos de paz entre los vencedores y los derrotados.
El 3 de marzo de 1918 se firmó la Paz de Brest-Litovsk con condiciones muy ventajosas para Alemania a costa de una Rusia tomada por los revolucionarios bolcheviques que querían acabar con el conflicto a toda costa. Los rusos cedieron muchos territorios en el Báltico: Finlandia, Polonia, Estonia, Lituania, Ucrania, etc.
El 11 de noviembre de 1918 se firmaba el armisticio que ponían fin a las hostilidades armadas. En enero de 1919 comenzaban en París las negociaciones para establecer las condiciones de los tratados de paz, con la presencia de 32 países liderados por los vencedores: Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos e Italia. No permitieron la presencia de los derrotados. Sin embargo, las posturas de partida ya fueron divergentes y atendían a los intereses de cada uno de los vencedores:
Los países europeos, especialmente Francia, querían compensaciones por los cuantiosos daños sufridos, reparaciones de guerra especialmente procedentes de Alemania con quien dominaba un gran sentimiento de revancha de afrentas pasadas.
Finalmente se impuso la postura francesa y Alemania se vio obligada a firmar el Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919 con las siguientes duras condiciones y que será el origen de futuras disputas:
Francia recuperaba Alsacia y Lorena.
Los posesiones coloniales alemanas fueron repartidas entre los vencedores.
Se establecía el pago de cuantiosas reparaciones de guerra que Alemania debía pagar anualmente a los vencedores.
La frontera alemana en Renania quedaba completamente desmilitarizada.
Alemania veía cómo su ejército quedaba prácticamente disuelto, limitándose su poder militar a un número de soldados y armamento casi testimonial.
El territorio alemán quedaba dividido en dos en su parte oriental con el fin de facilitar una salida al mar al nuevo estado polaco por el corredor desmilitarizado de Danzig.
Estas condiciones que los alemanes se vieron obligados a firmar, fueron consideradas una humillante imposición y un abuso (Diktat) que despertaría en Alemania sentimientos de revancha y, junto con una crisis galopante, alentaría el nacionalismo más radical que se adueñaría de Alemania en los años posteriores.
También se firmaron otros tratados con el resto de potencias derrotadas:
Lee con atención estos tres textos en los que se muestran las posturas divergentes de los vencedores de la Gran Guerra. Al finalizar la lectura encontrarás unas cuestiones que debes tratar de resolver.
TEXTO 1
Memorándum de Lloyd George del 25 marzo 1919: Desde todos los puntos de vista, me parece que debemos esforzarnos por establecer un acuerdo de paz como si fuéramos árbitros imparciales, olvidándonos de las pasiones de la guerra. Este acuerdo deberá tener tres objetivos: ante todo, hacer justicia a los Aliados, teniendo en cuenta la responsabilidad de Alemania en los orígenes de la guerra y en los métodos de guerra; seguidamente, el acuerdo debe ser de tal manera que un gobierno alemán consciente de sus responsabilidades pueda firmarlo estimando que podrá cumplir las obligaciones que hay suscrito; por último, este acuerdo no deberá tener ninguna cláusula cuya naturaleza pueda provocar nuevas guerras, y deberá ofrecer una alternativa al bolchevismo, porque será para las gentes razonables una solución igualitaria del problema europeo.
David Lloyd George, Some considerations for the Peace conference, 1919
TEXTO 2
El Presidente Wilson dirigiéndose a Clemenceau en el Consejo de los 4: Espero que Vd. esté de acuerdo, en principio, con el Sr. Lloyd George en la moderación que es necesario mostrar con Alemania. No queremos ni podríamos destruirla: nuestro mayor error sería darle razones poderosas para que quisiera un día tomarse la revancha. Cláusulas excesivas sembrarían la semilla segura de la guerra [...] Es necesario que evitemos dar a nuestros enemigos la impresión de injusticia. No temo para el futuro las guerras preparadas por complots secretos de los gobiernos, sino más bien los conflictos creados por el descontento de las poblaciones. Si nos hacemos a nosotros mismos culpables de injusticia, ese descontento es inevitable.
P. MANTOUX, Les Délibérations du conseil des Quatre, C.N.R.S., 1955.
TEXTO 3
El jefe de gobierno francés, Georges Clemenceau, dirigiéndose al Consejo de los 4: Tomo acta de las palabras y de las excelentes intenciones del Presidente Wilson. Él elimina el sentimiento y el recuerdo: es ahí donde tengo una observación que hacer respecto a lo que acaba de decir. El presidente de EE.UU. desconoce el fondo de la naturaleza humana. El hecho de la guerra no puede ser olvidado. América no ha visto esta guerra de cerca durante los tres primeros años; nosotros, durante ese tiempo, perdimos un millón y medio de hombres. No nos queda mano de obra. Nuestros amigos ingleses, que han perdido menos que nosotros, pero lo bastante para haber también sufrido mucho, me comprenderán. Las pruebas que hemos debido pasar han creado un sentimiento profundo sobre las reparaciones que nos son debidas; y no se trata sólo de reparaciones materiales: la necesidad de reparaciones morales no es menos fuerte [...] Buscáis hacer justicia a los alemanes. No penséis que ellos nos van a perdonar, buscarán la ocasión de la revancha, nada destruirá la rabia de aquellos que han querido establecer su dominación en el mundo y que se han creído tan cerca de conseguirlo.
Pierre Renouvin, Le traité de Versailles, Paris, Flammarion, 1969, pp. 118 à 123 passim
CUESTIONES A RESOLVER:
Tras leer los textos y haciendo referencia a ellos, explica y sintetiza, a partir de su diferente experiencia durante la guerra y los antecedentes históricos, las diversas posturas de Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y Alemania.
¿Cuál era la situación interna de Alemania en 1919? ¿Por qué los vencedores temían la expansión del bolchevismo procedente de Rusia por Alemania?
Resume brevemente cómo quedaron finalmente los acuerdos del Tratado de Versalles.
