Fusió nuclear

  El 5 de desembre de 2022 el govern dels Estats Units va anunciar que uns científics del laboratori Nacional Lawrence Livermore de Califòrnia van poder realitzar al laboratori una fusió nuclear amb guany net d'energia. Es va fer mitjançant la fusió de deuteri i triti per donar heli i partícules alfa. 

  A dins del Sol hi ha una pressió i una temperatura tan elevades que els àtoms d’hidrogen es fusionen i es transformen en heli mitjançant la cadena protó-protó (Figura 1).

Figura 1. Generació de neutrins solars a les cadenes protó-protó (CC BY-SA 2.5)

  Però a la Terra no es poden assolir les condicions de temperatura i pressió que hi ha al Sol. Per això, els reactors de fusió utilitzen el deuteri i el triti com a combustibles segons la següent reacció (figura 2).

Figura 2. Fusió de deuteri i triti, de Wykis (Domini públic)

  L’abundància relativa del deuteri és d’un 0,001 %, mentre que la del triti és pràcticament nul·la. Per això, per poder utilitzar el triti en els reactors de fusió, s'hauria de generar. El triti es pot obtenir a partir de liti 6 bombardejant en reactors nuclears de fissió nuclis de liti 6 amb neutrons.